HLV Mauricio Pochettino đã đưa đội tuyển Mỹ đến với World Cup 2026 với tinh thần 'Why not us?'. Sau hai chiến thắng ấn tượng, đội đã giành ngôi nhất bảng D trước một trận đấu. Người Mỹ sẽ gặp Thổ Nhĩ Kỳ chưa thắng trận nào vào thứ Năm tại SoFi Stadium, trước khi đối đầu với đội đứng thứ ba ở vòng 32 đội vào ngày 1 tháng 7 tại Santa Clara, California.

Hành trình từ 'cú sốc' đến niềm tin

Khi được bổ nhiệm với mức lương kỷ lục 6 triệu USD, Pochettino thừa nhận: 'Chúng tôi đã đánh giá sai. Tình hình còn tệ hơn chúng tôi nghĩ.' Quá trình xây dựng lại văn hóa đội bóng, xác định cầu thủ phù hợp và chiến thuật mất nhiều thời gian. Điểm đáy đến vào tháng 3 năm 2025 tại CONCACAF Nations League, nơi Mỹ đứng cuối trong bốn đội. 'Đó là một cú sốc cần thiết,' Pochettino nói.

Phong cách 'South American grit' và sự thay đổi

Tiền vệ Tim Weah cho biết Pochettino đã mang đến 'tinh thần Nam Mỹ' – sự bền bỉ và không ngừng nghỉ. Sau Nations League, ông xây dựng lại đội hình trẻ tại Gold Cup mùa hè năm đó. Mỹ bất bại trong năm trận cuối năm 2025, tất cả đều gặp các đội dự World Cup. 'Đó không phải sự trùng hợp,' Pochettino khẳng định.

Niềm tin và khẩu hiệu 'Why not us?'

Tháng 11 năm 2025, lấy cảm hứng từ Hàn Quốc (2002) và Morocco (2022) lọt vào bán kết World Cup, Pochettino hỏi các cầu thủ: 'Why not us?' – điều này đã đoàn kết toàn đội. Dù thua đậm Bỉ và Bồ Đào Nha sau đó, ông vẫn thấy sự tiến bộ. Phòng làm việc tạm thời của ông tại khách sạn đội tuyển ở Dana Point, California, treo đầy những câu trích dẫn truyền cảm hứng, như 'Tài năng đưa chúng ta đến đây, nhưng trái tim, nỗ lực và sự đoàn kết sẽ khiến chúng ta không thể bị lãng quên.'

Tương lai của Pochettino và di sản

Hợp đồng của Pochettino với Mỹ hết hạn sau World Cup. Ông chưa loại trừ khả năng ở lại: 'Chúng tôi nói với liên đoàn rằng chúng tôi cởi mở, nhưng không muốn gây xao nhãng.' Nếu ở lại, ông muốn củng cố nền tảng bóng đá Mỹ. 'Di sản quan trọng nhất là sự kết nối giữa đội tuyển và người hâm mộ,' ông nói. 'Tại sao không là một phần của điều đó?'

Theo Yahoo Sports

Ảnh: dimitrisvetsikas1969 / Pixabay