Lionel Scaloni, cựu hậu vệ của West Ham, bắt đầu sự nghiệp huấn luyện đội tuyển Argentina một cách tình cờ sau World Cup 2018. Khi đó, Liên đoàn bóng đá Argentina (AFA) không có tiền để chiêu mộ một HLV danh tiếng, và Scaloni – vốn là HLV đội U21 – được yêu cầu dẫn dắt đội tuyển trong sáu trận giao hữu cuối năm. Ít ai ngờ rằng quyết định tạm thời ấy lại mở ra một kỷ nguyên thành công rực rỡ.

Mối quan hệ đặc biệt với Messi

Mối quan hệ giữa Scaloni và Lionel Messi bắt đầu từ năm 2005, khi Messi ra mắt đội tuyển trong trận gặp Hungary. Dù bị đuổi khỏi sân chỉ 45 giây sau khi vào sân, Messi chỉ nhận được hai đường chuyền – cả hai đều từ Scaloni. Sau khi Messi ghi bàn vào lưới Serbia và Montenegro ở World Cup 2006, Scaloni là người đầu tiên chạy đến ôm chúc mừng anh trong đường hầm. Dù chỉ hơn Messi 9 tuổi, Scaloni luôn dành cho siêu sao này sự quan tâm gần như người cha.

Hành trình từ thất bại đến vinh quang

World Cup 2018 là một thảm họa với Argentina dưới thời Jorge Sampaoli. Đội bóng hòa Iceland, thua đậm Croatia 0-3, vượt qua vòng bảng nhờ bàn thắng của Messi và Marcos Rojo, rồi thua Pháp 3-4 ở vòng 1/8. Sampaoli rời đi, và Scaloni được chọn như một giải pháp rẻ nhất. Ông giữ vai trò HLV tạm quyền, đồng thời vẫn dẫn dắt U21 tham dự giải L’Alcudia ở Valencia.

Chiến lược gắn kết và tinh thần đồng đội

Scaloni hiểu rằng Argentina cần Messi. Ông đã gọi điện cho Messi, cùng với trợ lý Pablo Aimar – thần tượng thời thơ ấu của Messi – để thuyết phục anh trở lại. Scaloni xây dựng đội bóng xoay quanh Messi, nhưng cũng tạo ra một tập thể đoàn kết. Nhà phân tích Matías Manna từng nói: “Một bữa asado (nướng) có thể giá trị bằng 20 buổi họp chiến thuật.” Tinh thần đồng đội giúp Argentina vượt qua những thời điểm khó khăn, như trước Cape Verde, Ai Cập và Thụy Sĩ.

Bình tĩnh và cảm xúc

Tại World Cup 2022, Scaloni nổi bật với sự điềm tĩnh. Sau thất bại trước Ả Rập Saudi, ông nói: “Mặt trời vẫn sẽ mọc vào ngày mai.” Nhưng sau chiến thắng ở loạt sút luân lưu trong trận chung kết, ông đã bật khóc. Ở giải đấu năm 2026, Scaloni tỏ ra xúc động hơn, đến mức không thể hoàn thành cuộc phỏng vấn sau chiến thắng trước Ai Cập. Nếu giữ vững tinh thần này, ông có thể trở thành HLV thứ hai sau Vittorio Pozzo giành hai chức vô địch World Cup liên tiếp.

Theo The Guardian

Ảnh: jarmoluk / Pixabay