Bàn thắng ở phút 54 của tiền đạo vào sân từ ghế dự bị Ante Budimir đã giúp Croatia giành chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Panama tại Toronto Stadium, qua đó loại đại diện Trung Mỹ khỏi World Cup 2026. Đây là trận đấu thuộc khuôn khổ bảng L diễn ra vào thứ Ba (23/6).

Diễn biến trận đấu: Budimir tỏa sáng

Budimir, 34 tuổi, có bàn thắng đầu tiên tại World Cup và là pha lập công thứ năm trong các trận đấu chính thức cho đội tuyển quốc gia. Pha phối hợp bên cánh phải giữa Josip Stanisic và Marco Pasalic tạo ra đường căng ngang chuẩn xác vào khu vực 6 yard. Thủ môn Orlando Mosquera của Panama lao ra cản phá nhưng không chạm được bóng, tạo điều kiện cho Budimir đệm bóng vào lưới trống ở cột xa.

Sau bàn mở tỷ số, trận đấu trở nên sôi động trong khoảng 15 phút. Ba phút sau bàn thắng, đội trưởng Luka Modric chuyền dài cho Pasalic đối mặt khung thành, nhưng Mosquera kịp lao ra cản phá cú sút đầu tiên, và Pasalic dứt điểm chệch cột ở pha bóng bật ra. Panama đáp trả bằng ba pha dứt điểm buộc thủ môn Dominik Livakovic phải cứu thua trong vòng một phút, trong đó pha bay người đẩy cú đánh đầu của Carlos Harvey từ quả phạt góc là xuất sắc nhất. Thời gian nghỉ giải lao giữa hiệp hai diễn ra ngay sau đó, có thể đã làm gián đoạn đà hưng phấn của Panama, khi Livakovic không còn bị đe dọa trong những phút cuối.

Bảng L: Croatia vẫn còn cơ hội

Với kết quả này, Croatia đứng thứ ba bảng L với 3 điểm, trong khi Anh và Ghana cùng có 4 điểm. Ở trận đấu cùng ngày, Anh và Ghana hòa 0-0. Croatia vẫn còn cơ hội giành vé đi tiếp nếu đánh bại Ghana trong trận cuối cùng vào thứ Bảy tại Philadelphia. Panama, dù đã bị loại, sẽ đối đầu với Anh tại East Rutherford, New Jersey, trong trận cuối cùng của họ.

Panama: Nỗ lực nhưng chưa có điểm

Panama vẫn chưa giành được điểm nào sau 5 trận tại World Cup, bao gồm trận thua 1-0 trước Ghana ở trận mở màn tuần trước tại Toronto. Dù thiếu vắng tiền vệ ngôi sao Adalberto Carrasquilla vì chấn thương, Los Canaleros có hiệu số bàn thắng bại tốt hơn 6 bàn so với kỳ World Cup đầu tiên năm 2018. Họ sẽ cố gắng đóng vai 'kẻ phá bĩnh' trước Anh ở lượt cuối.

Theo Al Jazeera

Ảnh: Franco Monsalvo / Pexels