Ngày 16/7, Chris Russo, người dẫn chương trình nổi tiếng của SiriusXM, đã lên tiếng chỉ trích ESPN vì đã dành quá nhiều sự chú ý cho trận đấu đầu tiên của Serena Williams tại Wimbledon. Theo Russo, việc ESPN coi màn tái xuất của cựu số một thế giới như một sự kiện lớn là không phù hợp, đặc biệt khi Williams đã thất bại. "Họ đã thổi phồng Serena Williams lên như bạn không thể tưởng tượng. Và sau đó, Serena đã bị đánh bại", Russo nói.

Màn tái xuất của Serena Williams và thất bại trước Maya Joint

Serena Williams, 44 tuổi, nhận được suất đặc cách (wild-card) để tham dự Wimbledon, đánh dấu trận đấu đơn đầu tiên kể từ tháng 9/2022. Cô đối đầu với tay vợt người Úc Maya Joint trên sân Centre Court và thua sau ba set với tỷ số 6-3, 6-7, 6-3. Dù để thua, Williams đã có màn trình diễn không hề lép vế: sau khi thua set đầu, cô cứu một match-point trong loạt tie-break set hai trước khi giành chiến thắng, và thậm chí dẫn trước 2-1 ở set ba. Tuy nhiên, Joint đã thắng bốn game liên tiếp để vươn lên dẫn trước, và cuối cùng kết thúc trận đấu trên game giao bóng của mình.

Chỉ trích của Chris Russo: 'Cô ấy thua một tay vợt không thắng trận nào từ tháng 1'

Russo, cũng là người thường xuyên tham gia chương trình First Take của ESPN, đặc biệt nhấn mạnh vào phong độ yếu kém của Maya Joint trước giải. Joint, khi đó xếp hạng 87 thế giới, chỉ thắng 3 trong 18 trận đấu trong nửa đầu năm 2026. "Cô ấy trở lại để chơi vòng một Wimbledon sau ba hoặc bốn năm và thua một tay vợt không thắng trận nào kể từ tháng 1. Chúng ta có thể bình tĩnh lại không?", Russo nói. Joint sau đó bị loại ở vòng hai bởi Alexandra Eala với tỷ số 3-6, 6-2, 6-0, một kết quả mà Russo cho rằng càng làm giảm giá trị thể thao của trận đấu với Williams.

ESPN ghi nhận lượng người xem kỷ lục bất chấp chỉ trích

Bất chấp những lời chỉ trích, số liệu truyền hình lại ủng hộ ESPN. Trận đấu giữa Serena Williams và Maya Joint thu hút trung bình 1,8 triệu người xem trên ESPN, với đỉnh điểm 2,1 triệu trong 15 phút cuối. Trong ngày 30/6, toàn bộ chương trình Wimbledon của ESPN đạt trung bình 937.000 người xem, tăng 55% so với năm trước. ESPN cũng ghi nhận ngày đầu tiên của Wimbledon có lượng người xem cao nhất trong lịch sử kênh. Russo thừa nhận các con số này nhưng cho rằng chúng chỉ cho thấy sức hút của Serena đối với khán giả đại chúng, chứ không phải sự quan tâm thực sự của người hâm mộ tennis. "Tôi đã nói chuyện với rất nhiều người hâm mộ tennis lớn và họ không quan tâm. Họ đã xoay toàn bộ giải đấu xoay quanh cô ấy, và cô ấy đã thua", Russo kết luận.

Theo Tennis Actu

Ảnh: This_is_Engineering / Pixabay