Thượng nghị sĩ Cộng hòa Lindsey Graham, một trong những đồng minh thân cận nhất của Tổng thống Donald Trump tại Quốc hội, đã qua đời vào tối thứ Bảy (11/7) sau một cơn bệnh ngắn và đột ngột, theo thông báo từ văn phòng của ông. Ông hưởng thọ 71 tuổi.

Thông báo từ văn phòng và phản ứng của Tổng thống Trump

Văn phòng của Thượng nghị sĩ Lindsey Graham đã đăng tải một tuyên bố trên mạng xã hội vào tối thứ Bảy, xác nhận ông qua đời vì một cơn bệnh ngắn và đột ngột. Tuyên bố không cung cấp thêm chi tiết về nguyên nhân và cho biết gia đình ông “đánh giá cao những lời cầu nguyện vào thời điểm này và yêu cầu sự riêng tư trong giai đoạn vô cùng khó khăn này.”

Tổng thống Donald Trump đã đăng tải trên mạng xã hội vào sáng Chủ nhật: “Thượng nghị sĩ Lindsey Graham, một trong những người vĩ đại nhất và là Thượng nghị sĩ mà tôi từng biết, đã qua đời! Ông ấy luôn làm việc và là một người yêu nước Mỹ thực sự. Lindsey sẽ bị nhớ đến rất nhiều!!! Chi tiết và sắp xếp sẽ được thông báo sau. Thật buồn!”

Phản ứng từ các nhà lãnh đạo và đồng nghiệp

Lãnh đạo đa số Thượng viện John Thune (Cộng hòa, Nam Dakota) cho biết: “Trái tim tôi nặng trĩu sáng nay khi biết tin người bạn và đồng nghiệp của tôi, Thượng nghị sĩ Lindsey Graham, đã qua đời.” Thune ca ngợi sự phục vụ lâu dài và tận tụy của Graham trong Không quân và Quốc hội, đồng thời nhấn mạnh ông là “người ủng hộ mạnh mẽ cho Hoa Kỳ và là đồng minh vững chắc cho các quốc gia yêu tự do trên toàn cầu.”

Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu cũng bày tỏ thương tiếc vào Chủ nhật, gọi Graham là “người bạn vĩ đại của Israel” và “người bạn thân yêu của tôi.” Netanyahu nói: “Israel đã mất đi một trong những người bạn vĩ đại nhất. Nước Mỹ đã mất đi một người yêu nước vĩ đại. Tôi đã mất đi một người bạn thân yêu.”

Sự nghiệp nổi bật và mối quan hệ với Trump

Lindsey Graham lần đầu được bầu vào Thượng viện Mỹ năm 2002 sau khi phục vụ tại Hạ viện. Ông từng tranh cử tổng thống năm 2016 và chỉ trích Trump là “không phù hợp với chức vụ,” nhưng sau đó trở thành một trong những đồng minh hàng đầu của Trump, thường xuyên nói chuyện và chơi golf cùng tổng thống. Graham đặc biệt tư vấn cho Trump về các vấn đề đối ngoại như Iran và Nga.

Vào thứ Sáu (10/7), ông vừa công bố thỏa thuận với chính quyền Trump để tiến hành một gói trừng phạt Nga. Graham đã ở Ukraine gặp Tổng thống Volodymyr Zelenskyy, người ghi nhận chuyến thăm thứ 10 của thượng nghị sĩ và cảm ơn ông vì “công nhận các chiến binh của chúng tôi.”

Trước khi liên minh chặt chẽ với Trump, Graham nổi tiếng với tình bạn và sự hợp tác với cố Thượng nghị sĩ John McCain (Cộng hòa, Arizona) và cựu Thượng nghị sĩ Joe Lieberman (Độc lập, Connecticut). Bộ ba này được gọi là “Three Amigos” và thường xuyên đi khắp thế giới để thúc đẩy quan điểm đối ngoại cứng rắn.

Vai trò tại Quốc hội và các vấn đề nhập cư

Graham đang giữ chức Chủ tịch Ủy ban Ngân sách Thượng viện, đóng vai trò trung tâm trong nhiệm kỳ thứ hai của Trump khi đảng Cộng hòa thúc đẩy các đạo luật lớn với đa số mong manh. Ông từng lãnh đạo Ủy ban Tư pháp Thượng viện khi đảng Cộng hòa xác nhận Amy Coney Barrett vào Tòa án Tối cao năm 2020.

Graham cũng đóng vai trò trung tâm trong nỗ lực cải cách nhập cư toàn diện năm 2013 với tư cách thành viên “Gang of Eight.” Dự luật được Thượng viện thông qua với 68 phiếu nhưng không được Hạ viện xem xét. Quan điểm ủng hộ con đường trở thành công dân cho người không có giấy tờ hợp pháp khiến ông bất đồng với nhiều người trong đảng Cộng hòa và dễ bị thách thức trong bầu cử sơ bộ.

Năm nay, Graham đối mặt với thách thức từ Paul Dans, tác giả chính của Dự án 2025, nhưng Dans rút lui vào tháng Tư và Graham thắng cử sơ bộ vào tháng Sáu. Ông sẽ đối đầu với ứng viên Dân chủ Annie Andrews, một bác sĩ nhi khoa từ Charleston, trong cuộc bầu cử tháng Mười Một.

Theo AP News

Ảnh: Ramaz Bluashvili / Pexels