Ngày 4/8, The House on the Moon – phim võ thuật (wuxia) đầu tiên của Singapore – hé lộ clip độc quyền trước buổi công chiếu thế giới tại hạng mục tranh giải quốc tế của Liên hoan phim Locarno. Tác phẩm do Nelson Yeo đạo diễn, kể lại truyền thuyết Hằng Nga và có sự góp mặt đặc biệt của diễn viên Lee Kang-sheng.
Trước The House on the Moon, Singapore gần như chưa từng có phim võ thuật điện ảnh. Thể loại này chỉ từng là điểm nhấn quen thuộc trên truyền hình địa phương vào cuối thập niên 1980 – đầu thập niên 1990, với các phim võ hiệp quy tụ diễn viên Li Nanxing và Zhu Ming. Wuxia, thể loại kể về những kiếm khách anh hùng và thế giới võ hiệp kỳ ảo, từng tạo nên loạt tác phẩm kinh điển từ King Hu đến Ashes of Time của đạo diễn Wong Kar-wai. Nelson Yeo chính là người lấp khoảng trống này.
Riêng với tác phẩm mới, Yeo chia sẻ rằng anh quyết định hoàn toàn theo đuổi thể loại và để câu chuyện tự dẫn dắt. "Khi mới bắt đầu với ý tưởng chọn võ thuật, chúng tôi khá tham vọng", đạo diễn nói với Variety.
Phim võ thuật Singapore The House on the Moon kể câu chuyện gì?
Phim tái hiện truyền thuyết Hằng Nga (Chang'Er) – nữ thần mặt trăng – và người chồng là cung thủ Hậu Nghệ (Hou Yi). Câu chuyện tiếp nối sau khi Hằng Nga bay lên mặt trăng, đưa nàng vào hành trình tới mặt tối của Mặt Trăng cùng một tên cướp đến từ Trái Đất. Với Yeo, sức hút nằm ở chỗ truyền thuyết gốc quá đơn giản: "Khi còn nhỏ, bạn có thể đọc thuộc cả câu chuyện chỉ trong vài dòng. Nhưng bạn sẽ luôn tự hỏi các nhân vật thực sự trải qua điều gì và cảm xúc của họ ra sao."
Nhân vật được phát triển nhiều nhất là Peng Meng – người đệ tử chỉ thoáng qua trong truyền thuyết gốc. Yeo cho biết nền tảng quá cơ bản giúp anh có nhiều tự do xây dựng nhân vật, nhưng mạch phim vẫn xoay quanh nữ chính: "Hằng Nga đi tới mặt tối của mặt trăng suốt bộ phim, nhưng thực chất đó là hành trình đi vào bên trong chính mình, tìm lại chính mình và tìm lại tiếng nói của mình."
Vì sao Nelson Yeo chọn thể loại võ thuật và gặp khó gì khi sản xuất?
Yeo có thói quen quay lại Locarno. Anh từng theo học chương trình Filmmakers Academy của liên hoan năm 2018; năm 2023, phim đầu tay Dreaming & Dying của anh ra mắt tại đây và giành giải Filmmakers of the Present Golden Leopard cùng Swatch First Feature Award. Ba năm sau, anh trở lại lần thứ ba với The House on the Moon.
Lớn lên cùng dòng phim thể loại Hong Kong và phim võ thuật truyền hình Singapore, Yeo chịu ảnh hưởng từ Zu: Warriors From the Magic Mountain của đạo diễn Tsui Hark và Ashes of Time của Wong Kar-wai. Tuy nhiên, việc tái tạo ngôn ngữ võ hiệp ở Singapore hiện đại gặp nhiều trở ngại. "Tìm đạo cụ là một cơn ác mộng. Singapore là thành phố quá hiện đại nên chúng tôi rất khó tìm bối cảnh phù hợp", Yeo nhớ lại. Điều đó khiến một phần sản xuất phải chuyển sang Đài Loan – lần đầu tiên Yeo quay phim tại đây.
Chặng quay Đài Loan cũng đưa Yeo đến với Lee Kang-sheng – diễn viên kỳ cựu, cộng sự lâu năm của đạo diễn Tsai Ming-liang – người xuất hiện đặc biệt trong phim. Yeo gọi Lee là "kỳ quan một lần quay": "Mọi thứ anh ấy làm trong ngày đầu tiên đều hoàn hảo. Tôi rất may mắn khi được làm việc cùng anh ấy."
Nelson Yeo nói gì về virtual production, AI và tương lai thương hiệu phim?
The House on the Moon được quay một phần bằng công nghệ virtual production. Yeo đánh giá đây là công nghệ thay đổi cuộc chơi, nhưng chi phí cao khiến nó khó tiếp cận với các nhà làm phim độc lập. Anh cũng thận trọng hơn với vai trò ngày càng lớn của trí tuệ nhân tạo trong sản xuất: "Không gì sánh được với việc quay ở bối cảnh thực, để diễn viên tương tác với không gian. Trên phim trường luôn có nhiều không gian sáng tạo hơn cho việc dàn dựng và ứng biến."
Về khả năng The House on the Moon trở thành thương hiệu điện ảnh, Yeo không ép mình: "Nếu nó xảy ra thì sẽ xảy ra. Tôi sẽ không ép bản thân làm phần tiếp theo." Anh đang ấp ủ một dự án kinh dị đã phác thảo và bộ phim Black Sun theo đuổi hơn một thập kỷ.
Thông tin sản xuất và phát hành của The House on the Moon
Phim do Tan Si En, Wendy Lie và Kuek Shee Heng sản xuất cho Momo Film Co (thuộc Fremantle) kết hợp cùng Aview Images. Tác phẩm có sự đồng sản xuất của Weydemann Bros., 9LB Film, KawanKawan Media và Widewall Pictures, đồng thời được tài trợ bởi Taiwan Creative Content Agency (TAICCA); bản proof of concept từng nhận hỗ trợ từ VP Innovation Fund của IMDA Singapore. Quyền bán phim toàn cầu (trừ vùng nói tiếng Đức, Đài Loan và Singapore) cùng quyền không độc quyền tại Đông Nam Á thuộc về Parallax Films.
| Hạng mục | Thông tin |
|---|---|
| Đạo diễn | Nelson Yeo |
| Diễn viên chính | Lim Shi-An, Dominick Rustam, Harry Chang, Akira Huang |
| Vai đặc biệt | Lee Kang-sheng |
| Nhà sản xuất | Tan Si En, Wendy Lie, Kuek Shee Heng |
| Hãng sản xuất | Momo Film Co (thuộc Fremantle), Aview Images |
| Đồng sản xuất | Weydemann Bros., 9LB Film, KawanKawan Media, Widewall Pictures |
| Tài trợ | Taiwan Creative Content Agency (TAICCA); VP Innovation Fund (IMDA Singapore) cho bản proof of concept |
| Công chiếu | Hạng mục tranh giải quốc tế, Liên hoan phim Locarno |
Ê-kíp phim trải dài khắp Singapore, Đài Loan và quốc tế, gồm đội ngũ hiệu ứng hình ảnh người Đức và nhà soạn nhạc người Indonesia hoạt động tại Berlin. Với Yeo, đây là cách anh cố tình mở rộng quy trình làm phim thường ngày. Về buổi ra mắt tại Locarno, đạo diễn chỉ muốn khán giả buông theo cảm xúc và không đặt kỳ vọng, bởi cốt truyện nghe có vẻ phức tạp nhưng chỉ cần theo dõi cảm xúc nhân vật là đủ.
Theo Variety
Ảnh: cottonbro studio / Pexels
