Trận đấu giữa Senegal và Pháp tại bảng I World Cup 2026 vào ngày 16/6 không chỉ là cuộc đối đầu thể thao mà còn gợi lại ký ức về chiến thắng lịch sử 1-0 của Senegal năm 2002, khiến Tổng thống Abdoulaye Wade phải tuyên bố ngày nghỉ lễ quốc gia. Pháp, nhà đương kim vô địch năm 1998, đã bị Senegal đánh bại ở trận mở màn World Cup 2002, mở ra một hành trình kỳ diệu cho đội bóng châu Phi.

Ký ức 2002: Chiến thắng làm rung chuyển Dakar

Papa Bouba Diop ghi bàn thắng duy nhất ở phút thứ 30 trong tư thế nằm sấp, giúp Senegal đánh bại Pháp 1-0. Chiến thắng này khiến người dân Senegal đổ ra đường nhảy múa, và Tổng thống Abdoulaye Wade tuyên bố ngày nghỉ lễ quốc gia. Senegal tiếp tục tiến vào tứ kết trước khi thua Thổ Nhĩ Kỳ, trong khi Pháp bị loại ngay từ vòng bảng. Sáu cầu thủ Pháp hiện tại thậm chí chưa ra đời vào thời điểm đó.

Cuộc tái đấu đầy biểu tượng

Huấn luyện viên Senegal Pape Thiaw, người từng có mặt trong đội hình năm 2002 (chỉ chơi một trận ở vòng 1/16 gặp Thụy Điển), thừa nhận: "Chúng tôi biết trận đấu giữa Pháp và Senegal là một trận đấu rất mang tính biểu tượng." Ông sẽ truyền lại những bài học từ cố huấn luyện viên Bruno Metsu. Trong khi đó, huấn luyện viên Pháp Didier Deschamps khẳng định: "Không có sự trả thù trong bóng đá. Đây sẽ là một trang sách mới." Tiền vệ N'Golo Kanté nhấn mạnh: "Chúng tôi không muốn thắng vì trả thù, mà muốn đi xa nhất có thể."

Pháp: Ứng cử viên nặng ký với tham vọng lịch sử

Pháp, đội bóng hai lần vô địch thế giới (1998, 2018) và từng vào chung kết năm 2022 (thua Argentina trên chấm luân lưu), đang tìm cách vào chung kết World Cup thứ ba liên tiếp. Đội tuyển xếp hạng 3 thế giới, trong khi Senegal đứng thứ 16. Deschamps, người sẽ nghỉ hưu sau mùa hè này sau 14 năm dẫn dắt, chuẩn bị cho trận đấu thứ 20 với tư cách huấn luyện viên World Cup, chỉ còn kém kỷ lục của Helmut Schön (25 trận) 5 trận. Ông là một trong ba người đàn ông vô địch World Cup cả với tư cách cầu thủ và huấn luyện viên, cùng Mário Zagallo và Franz Beckenbauer.

Senegal: Tự tin dù thiếu vắng cổ động viên

Nhiều cổ động viên Senegal bị từ chối thị thực vào Mỹ, nhưng huấn luyện viên Thiaw tin tưởng cộng đồng người Senegal tại địa phương sẽ lấp đầy sân MetLife. "Tất nhiên chúng tôi muốn có người hâm mộ. Họ thúc đẩy chúng tôi. Nhưng cộng đồng Senegal rất yêu nước và yêu đội tuyển quốc gia. Bạn sẽ thấy điều đó vào ngày mai," ông nói. Senegal vô địch CAN 2022, nhưng gần đây bị tước chức vô địch sau trận chung kết với Morocco (thua 0-3 vì bỏ sân 15 phút). Thiaw khẳng định: "Với tôi, chúng tôi là nhà vô địch châu Phi, dấu chấm hết." Senegal đã kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS).

Điều kiện thời tiết và sự chuẩn bị

Trận đấu diễn ra lúc 3 giờ chiều giờ miền Đông (EDT) tại New Jersey, với nhiệt độ dự kiến khoảng 77 độ F (25 độ C), thấp hơn đáng kể so với cuối tuần trước. Pháp đã tập luyện tại Đại học Bentley ở Waltham, Massachusetts sau khi đến Mỹ vào ngày 10/6. Kanté cho biết: "Chúng tôi phải tập luyện dưới cái nóng và ánh nắng, và thấy mình mệt mỏi như thế nào."

Theo Seattle Post-Intelligencer

Ảnh: stux / Pixabay