Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã vượt qua cơn bão khủng hoảng khi Hội đồng FIFA ủng hộ hoàn toàn ông tại cuộc họp khẩn ở Rabat hôm 5/8, bất chấp áp lực kêu gọi từ chức từ UEFA và CONMEBOL. Sóng gió bắt nguồn từ kế hoạch thành lập công ty con FIFA Forward Enterprise (FFE) để tổ chức World Cup, chào bán tối đa 20% cổ phần cho nhà đầu tư bên ngoài.

Gianni Infantino FIFA: Hành trình từ chàng luật sư đến người đứng đầu bóng đá thế giới

Giovanni Vincenzo Infantino sinh ngày 23/3/1970 tại Brig, miền tây nam Thụy Sĩ, trong gia đình cha mẹ gốc Italy. Sau này, trên cương vị Chủ tịch FIFA, ông từng nhắc tới việc bị phân biệt đối xử vì nguồn gốc Italy. Infantino tốt nghiệp ngành Luật tại Fribourg trước khi trở thành Tổng thư ký Trung tâm Nghiên cứu Thể thao Quốc tế (CIES) thuộc Đại học Neuchâtel vào năm 1997. Trung tâm này được FIFA, trường đại học, thành phố và bang Neuchâtel thành lập hai năm trước đó.

Nói được sáu thứ tiếng, Infantino được biết đến rộng rãi hơn khi gia nhập UEFA - cơ quan quản lý bóng đá châu Âu - năm 2000, rồi trở thành Tổng thư ký vào năm 2009. Trong thời gian làm việc dưới trướng cựu Chủ tịch UEFA Michel Platini, ông ít xuất hiện trước công chúng, nhưng gương mặt quen thuộc với người hâm mộ nhờ dẫn các buổi bốc thăm Champions League và Euro được truyền hình trực tiếp.

Cánh cửa tới chiếc ghế quyền lực nhất bóng đá thế giới mở ra sau vụ bê bối tham nhũng FIFA năm 2015, khi bảy người bị bắt tại một khách sạn ở Zurich ngay trước đại hội bầu chủ tịch. Dù Joseph Blatter tái đắc cử nhiệm kỳ thứ năm, ông tuyên bố từ chức vài ngày sau đó, buộc FIFA phải tổ chức đại hội bất thường vào tháng 2/2016. Infantino không được đánh giá cao như ứng viên; Platini - sếp cũ của ông - mới là người được yêu thích nhưng rút lui một tháng trước bầu cử vì bị điều tra khoản thanh toán đáng ngờ và sau đó được tuyên trắng án. Tại Hallenstadion ở Zurich, Infantino đánh bại ứng viên được yêu thích Sheikh Salman bin Ibrahim al Khalifa của Bahrain cùng năm người khác với cam kết tái thiết. “Chúng tôi sẽ khôi phục hình ảnh của FIFA”, ông nói với các đại biểu.

Một thập kỷ doanh thu chưa từng thấy dưới thời Infantino

Dưới sự điều hành của Infantino, FIFA có một thập kỷ tăng trưởng doanh thu chưa từng thấy, đỉnh cao là World Cup 2026 - kỳ World Cup đầu tiên có 48 đội và 104 trận đấu. Bên cạnh nguồn thu từ tăng số trận, FIFA còn thu lời từ hệ thống bán vé với giá động và hệ thống bán lại tính phí hoa hồng 15% cho cả người mua lẫn người bán.

Số liệu cuối cùng chưa được công bố, dự kiến nằm trong báo cáo thường niên của FIFA. Doanh thu được dự kiến vượt xa mức gần 5,8 tỷ USD (5,03 tỷ euro) của năm 2022 - năm phần lớn thu nhập đến từ World Cup tại Qatar. Infantino từng dự đoán con số này có thể gấp đôi, thậm chí một số nhận định còn cho là cao hơn nữa.

Những vụ bê bối bủa vây người đứng đầu FIFA

Một trong những tranh cãi mới nhất là việc FIFA dỡ bỏ thẻ đỏ của tiền đạo người Mỹ Folarin Balogun sau cuộc gọi của Tổng thống Donald Trump tới Infantino. Người đứng đầu FIFA phủ nhận liên quan và cho rằng quyết định thuộc về cơ quan độc lập của FIFA. Giải đấu cũng hứng chịu chỉ trích vì các quãng nghỉ uống nước, việc ông từ chối can thiệp tranh cãi về thị thực cho người hâm mộ, quan chức, một trọng tài người Somalia cũng như cách đối xử với đội tuyển Iran tại Mỹ.

Trước đó, Infantino từng tạo ra hàng loạt ồn ào. Năm 2017, trước đại hội FIFA ở Bahrain, ông cách chức hai Chủ tịch Ủy ban Đạo đức là Hans-Joachim Eckert và Cornel Borbely mà không giải thích. Một năm sau, ông đàm phán bán bản quyền các giải đấu Cúp thế giới các câu lạc bộ và Nations League với giá 25 tỷ USD, nhưng thương vụ không bao giờ thành hiện thực. Năm 2020, công tố viên Thụy Sĩ cáo buộc ông lạm dụng quyền lực vì gặp gỡ bí mật với công tố viên trưởng Michael Lauber, nhưng vụ việc bị xếp hồ sơ vì thiếu bằng chứng. Tháng 12/2025, Infantino còn trao cho Tổng thống Mỹ Donald Trump giải thưởng Hòa bình FIFA mới được thành lập.

UEFA kêu gọi từ chức và cuộc họp khủng hoảng ở Rabat

Mọi chuyện bắt đầu khi kế hoạch tư nhân hóa một phần World Cup bị phanh phui hồi tuần trước. UEFA lên án dữ dội chỉ vài phút sau khi tin tức xuất hiện, sau đó đe dọa tẩy chay mọi sự kiện của FIFA, kể cả World Cup. Dù Infantino rút lại kế hoạch, UEFA vẫn tuyên bố mất niềm tin vào “ban lãnh đạo FIFA hiện tại” và đe dọa hành động pháp lý.

Ngày 5/8, Infantino triệu tập các quan chức cấp cao tới Rabat trong một cuộc họp khẩn. Thông cáo sau đó xin lỗi, thừa nhận “sai lầm đã mắc phải” liên quan đến kế hoạch gây tranh cãi, đồng thời tái khẳng định “sự ủng hộ hoàn toàn” dành cho Chủ tịch. FIFA cũng tuyên bố “sẽ không còn dung thứ cho bất kỳ cuộc tấn công nào vào tính toàn vẹn, quản trị tốt và quy trình đúng đắn”, đồng thời sẽ thực hiện mọi biện pháp cần thiết để bảo vệ tên tuổi và danh tiếng.

Theo DW

Ảnh: Franco Monsalvo / Pexels