Startup chip AI Etched, đối thủ của Nvidia, vừa công bố đã đạt 1 tỷ USD đơn đặt hàng hợp đồng cho sản phẩm của mình – các hệ thống hoàn chỉnh chạy bằng chip do TSMC sản xuất thành công hồi đầu năm 2026. Công ty hiện đang trong quá trình thử nghiệm sản phẩm đầu tiên với khách hàng.

Etched đã huy động 800 triệu USD, định giá 5 tỷ USD

Etched, thành lập năm 2022, tiết lộ đã huy động tổng cộng 800 triệu USD tính đến nay. Khoản gần nhất là vòng 500 triệu USD chưa từng công bố, đóng vào tháng 12/2025 với định giá hậu đầu tư 5 tỷ USD. Startup này thu hút nhiều nhà đầu tư nổi bật như VentureTech Alliance, Jane Street, Hudson River Trading, Two Sigma, Ribbit Capital, cùng các nhà đầu tư thiên thần là những tên tuổi AI như Andrej Karpathy, Geoffrey Hinton, Fei-Fei Li, Arthur Mensch, Scott Wu. Danh sách cổ đông còn có tỷ phú Stanley Druckenmiller và Peter Thiel.

Sản phẩm chip AI chuyên dụng cho inference

Etched gọi các hệ thống của mình là “cụm inference tiên tiến” (frontier inference clusters), bao gồm chip cùng giá đỡ thiết kế riêng và phần mềm, nhằm giúp các mô hình tiên tiến chạy inference nhanh hơn, rẻ hơn và tiết kiệm năng lượng hơn so với đối thủ. Inference là quá trình xảy ra sau khi người dùng gửi prompt – hiện là nút thắt lớn nhất và chi phí lớn nhất cho các công ty AI khi phục vụ khách hàng ở quy mô lớn.

Hành trình từ khó khăn đến thành công

Đồng sáng lập Etched – CEO Gavin Uberti và chủ tịch Robert Wachen – đều bỏ học Harvard và trở thành Thiel Fellows để thành lập công ty. Năm 2023, họ gặp khó khăn trong việc gọi vốn dù đã gửi bản ghi nhớ 30 trang lập luận rằng AI sẽ cần chip chuyên dụng, không chỉ GPU đa năng. Mọi nhà đầu tư lớn đều từ chối, công ty hoạt động tháng qua tháng, gần cạn tiền. Đến năm 2024, Etched đã huy động hơn 125 triệu USD và nằm trong tầm ngắm của giới đầu tư. Môi trường đầu tư hiện tại hoàn toàn khác: nhà đầu tư săn đón mọi thứ liên quan AI, đặc biệt là chip tăng tốc inference. Đối thủ Cerebras có IPO đầu tiên trong năm, Groq huy động 650 triệu USD, các hyperscaler Amazon, Google, Microsoft đều tự xây chip AI nội bộ, và OpenAI vừa công bố chip tùy chỉnh đầu tiên do Broadcom sản xuất.

Theo TechCrunch

Ảnh: Steve A Johnson / Pexels