LeBron James vẫn là câu hỏi lớn nhất chưa có lời giải của kỳ free agency NBA 2026. Sau nhiều ngày tuyên bố rời Los Angeles Lakers sau tám mùa giải, tay ghi điểm hàng đầu mọi thời đại của NBA vẫn chưa tiết lộ nơi anh sẽ thi đấu mùa thứ 24. Trong khi đó, các đội được cho là đang theo đuổi tiếp tục cân bằng giữa sự kiên nhẫn và thực tế rằng phần còn lại của mùa giải không chờ đợi. Một số đội đã giữ sự linh hoạt về đội hình với hy vọng có được James. Những đội khác tiếp tục thực hiện các động thái trong khi theo dõi quyết định có thể trở thành định hướng chính của mùa hè.

Cleveland Cavaliers: Màn tái hợp đầy cảm xúc?

Những bức ảnh trên mạng xã hội cho thấy LeBron đã 'về nhà' vài tuần nay, chơi golf tại câu lạc bộ danh giá nhất Akron và tiệc tùng với bạn bè. Thành viên ban điều hành Cavs Brandon Weems cũng xuất hiện cùng James. Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn im ắng. Cleveland cần thực hiện một hoặc hai động thái để có thể trả James 15 triệu USD mùa tới – thanh lý Max Strus và Dennis Schröder – nhưng chưa làm. Cavs đang trong trạng thái chờ đợi, giống các đội khác. Nếu James không chọn họ, họ có thể vẫn thực hiện các giao dịch đó. Nếu James chọn, họ có thể giữ Strus và Schröder để tăng sức mạnh. James Harden vẫn chưa ký hợp đồng; hai bên đã thống nhất khung và số tiền, chờ xem có cần linh hoạt để ký LeBron trước không. Cavs có thể đề nghị Donovan Mitchell gia hạn 4 năm 270 triệu USD, nhưng điều này không ảnh hưởng đến nỗ lực ký LeBron.

Denver Nuggets: Cơ hội chơi cùng Jokić

Nuggets là đội cửa dưới từ đầu, nhưng họ vẫn chưa bị loại. Nguồn tin đội cho biết họ thực sự tin mình vẫn còn cơ hội, dù cũng mù mờ như những người khác. Nikola Jokić, MVP ba lần, tuyên bố sẽ tái ký với Nuggets vào mùa hè tới và ở lại Denver đến hết sự nghiệp. Nếu James đến, anh chỉ có thể ký hợp đồng tối thiểu cho cựu binh (3,9 triệu USD). Tình bạn thân thiết của James với chủ tịch kiêm thống đốc Nuggets Josh Kroenke là điểm khởi đầu thuận lợi, nhưng cơ hội chơi cùng Jokić được xem là lời mời gọi hấp dẫn nhất. Denver có các sân golf tốt nhất nước Mỹ và chỉ cách Los Angeles 2 giờ 15 phút bay, nơi gia đình James dự kiến ở lại. Nuggets chưa có động thái lớn với đội hình chính và có vẻ thoải mái tái xuất, trừ khi James muốn gia nhập.

Golden State Warriors: Tia hy vọng mờ nhạt

Hy vọng ban đầu trong tổ chức Warriors rằng James sẽ đến Bay Area dường như đã phai nhạt. Ban lãnh đạo sẵn sàng chờ đợi, nhưng câu hỏi thú vị tiếp theo là Draymond Green, vẫn là cầu thủ tự do, sẽ trở lại thế nào. Dù James có đến hay không, đội hình Warriors sẽ giống mùa trước, với tân binh Yaxel Lendeborg, tuyển thủ All-American, đã chơi tốt ở summer league. Một cam kết của LeBron luôn là canh bạc cho Warriors, đội chỉ có thể cải thiện ở rìa nếu không muốn dùng pick tương lai. Nhiều cầu thủ mà Warriors quan tâm đang dần ký hợp đồng trong khi chờ LeBron quyết định.

Miami Heat: Sức mạnh từ bộ ba lớn?

Sau khi có được Giannis Antetokounmpo, Heat vẫn cần bổ sung. James, Antetokounmpo và Bam Adebayo tạo thành bộ ba lớn, nhưng sự phù hợp có thể không hoàn hảo khi cả ba đều là big man. Tuy nhiên, khả năng kiến tạo của James sẽ giúp ích cho bộ đôi mới. Miami có 10 cầu thủ trong đội hình, và James có thể nhận mức lương tối thiểu hoặc cao hơn nhờ lợi thế thuế thu nhập bang bằng 0 tại Florida. Heat đang ưu tiên tìm kiếm tay ném giá rẻ, nhưng các ngoại lệ có thể giúp James kiếm thêm tiền dù giảm lương để đuổi theo chức vô địch thứ năm. James đã bỏ lỡ hơn 10 trận mỗi mùa trong sáu mùa gần nhất, nhưng bộ đôi Antetokounmpo và Adebayo có thể gánh vác trong mùa giải dài.

Minnesota Timberwolves: Sự phù hợp về lối chơi

Timberwolves tin rằng họ có sự phù hợp về bóng rổ tốt nhất cho James. Họ có Anthony Edwards, Jaden McDaniels và LaMelo Ball để chia sẻ gánh nặng tấn công, cùng Rudy Gobert ở hàng thủ. Họ đã nói với James rằng giành chức vô địch đầu tiên cho Minnesota – danh hiệu thể thao lớn đầu tiên kể từ 1991 – sẽ là thành tựu vượt trội. Dù biết đây là canh bạc xa vời, Wolves đã rất tích cực trong việc thuyết phục. Việc họ có mặt trong cuộc đua cho thấy sự thay đổi lớn về nhận thức đội bóng, từ nơi bị coi là lựa chọn cuối cùng thành đội có thể cạnh tranh cho cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử.

Philadelphia 76ers: Lựa chọn thiên về chuyên môn

76ers có thể mang đến cho James cơ hội vô địch thực sự. Sự bổ sung Jaylen Brown nâng cao sức mạnh tổng thể, và James sẽ là 'lớp kem trên bánh'. Philadelphia có Tyrese Maxey và huấn luyện viên Nick Nurse, cả hai đều là khách hàng của Klutch Sports. Maxey là người James ngưỡng mộ. Tuy nhiên, về hợp đồng, 76ers chỉ có thể trao mức tối thiểu cho cựu binh. James chắc chắn sẽ chơi với mức chiết khấu, nhưng hợp đồng tối thiểu là sự hy sinh tài chính lớn, và có sự hoài nghi liệu anh có sẵn sàng đi xa đến vậy. Về mặt chuyên môn, Philly và Minnesota là phù hợp nhất, với vị trí power forward trống mà lối chơi của James đã phát triển. 76ers cần khả năng kiến tạo của James trong đội hình nhiều tay ghi điểm. Điều này đủ để giữ Sixers trong cuộc đua, nhưng không đủ để khiến họ trở thành ứng cử viên hàng đầu.

Theo The New York Times

Ảnh: Pexels / Pixabay