ĐT Anh sẽ trở lại sân vận động Azteca huyền thoại ở Mexico City vào ngày 5/7 tới để đối đầu với đội chủ nhà Mexico tại vòng 1/8 World Cup 2026. Trận đấu không chỉ mang ý nghĩa quyết định tấm vé vào tứ kết, mà còn gợi lại ký ức đau đớn về bàn thắng 'Bàn tay của Chúa' của Diego Maradona năm 1986. HLV Thomas Tuchel, người khi đó mới 12 tuổi, thừa nhận ký ức đó vẫn còn nguyên vẹn và hy vọng 'nghiệp quả' sẽ trả lại công bằng cho người Anh.

Kịch bản hoàn hảo: Anh gặp Mexico tại Azteca

Kể từ khi lễ bốc thăm World Cup diễn ra tại Washington DC vào tháng 12 năm ngoái, ngày 5/7 đã được đánh dấu đậm trong tâm trí mọi CĐV Anh. Nếu ĐT Anh đứng đầu bảng L và vượt qua vòng 1/16, họ sẽ đến Azteca. Mexico, nếu thắng bảng và vượt qua vòng 1/16, sẽ là đối thủ. Kịch bản đó đã trở thành hiện thực: Anh thắng CHDC Congo 2-1 nhờ hai bàn muộn của Harry Kane, trong khi Mexico hạ Ecuador 1-0 trong một đêm tưng bừng tại Azteca.

Azteca: Pháo đài bất khả xâm phạm của Mexico

Sân vận động Azteca nằm ở độ cao 2.240 mét so với mực nước biển, khiến đối thủ khó thở và mất sức. Mexico chỉ thua 8 trong gần 150 trận tại đây, lần gần nhất là tháng 9/2013. Chuỗi bất bại hiện tại là 26 trận, trong đó có 3 trận toàn thắng tại World Cup năm nay. Trong lịch sử các kỳ World Cup (1970, 1986, 2026), Mexico đã chơi 10 trận tại Azteca, thắng 8, hòa 2, giữ sạch lưới 8 lần. Sức chứa 80.824 chỗ ngồi cùng bầu không khí cuồng nhiệt khiến nơi đây trở thành một trong những thánh địa bóng đá khó nhằn nhất thế giới.

'Bàn tay của Chúa' và nỗi ám ảnh 40 năm

Đối với người Anh, Azteca mãi mãi gắn liền với bàn thắng gây tranh cãi nhất lịch sử: 'Bàn tay của Chúa' của Diego Maradona trong trận tứ kết World Cup 1986 giữa Anh và Argentina. Maradona dùng tay đưa bóng vào lưới, sau đó ghi bàn thắng đẹp nhất mọi thời đại, ấn định chiến thắng 2-1 cho Argentina. HLV Tuchel, dù là người Đức, vẫn nhớ rõ khoảnh khắc đó: 'Tôi nhớ World Cup của Maradona, hai bàn thắng vào lưới Anh. Một bàn là rê bóng, một bàn... ừ, sẽ không bao giờ được công nhận ngày nay.'

Tuchel: 'Nghiệp quả sẽ trả lại cho chúng tôi'

HLV Tuchel không ngần ngại gắn trận đấu sắp tới với quá khứ. Ông nói: 'Chúng tôi sẽ chơi để đòi lại công bằng. Nghiệp quả sẽ trả lại cho chúng tôi. Chúng tôi sẽ xoay chuyển tình thế.' Ông cũng nhấn mạnh sự phấn khích khi được thi đấu tại một sân vận động biểu tượng: 'Đó là một sân vận động mang tính biểu tượng. Đức từng chơi trận chung kết ở đó. Tôi rất hào hứng. Chúng tôi sẽ đối đầu với cả đất nước, với năng lượng của cả đất nước, trên sân nhà của họ.'

Người Mexico muốn đối đầu Anh

Người Mexico thực sự muốn gặp Anh hơn là CHDC Congo. Họ tin rằng hàng thủ Anh dễ bị tổn thương và muốn 'hạ gục một đối thủ lớn'. Tinh thần tự tin lên cao sau khi Mexico toàn thắng vòng bảng. Trong lịch sử, Anh từng chơi 6 trận tại Azteca, thắng 1 (Paraguay 3-0 năm 1986), hòa 1 (Mexico 1969) và thua 1 (Mexico 1985). Nhưng trận đấu mà tất cả nhớ đến là thất bại trước Argentina năm 1986. Giờ đây, cơ hội để xóa đi nỗi ám ảnh đó đã đến.

Theo The Guardian

Ảnh: SeppH / Pixabay