Tính đến giữa năm 2026, số lượng tiêm kích tàng hình Chengdu J-20 Mighty Dragon mà Trung Quốc thực sự sở hữu ước tính đạt khoảng 500 chiếc, theo nhận định của chuyên gia quân sự lâu năm Andreas Rupprecht. Con số này dựa trên việc J-20 đã xuất hiện tại 14 đơn vị tiền phương của PLAAF và 3 Căn cứ Huấn luyện và Thử nghiệm Bay (FTTB). Trong số 14 đơn vị tiền phương, 4 đơn vị đã được trang bị phiên bản nâng cấp J-20A, thay thế cho các J-20 sản xuất ban đầu.

Tốc độ sản xuất J-20 tăng nhanh như thế nào?

Cuối năm 2019, gần một thập kỷ sau khi J-20 xuất hiện lần đầu, các nguồn tin phương Tây ước tính số lượng J-20 được chế tạo vào khoảng 50 chiếc, bao gồm cả máy bay tiền sản xuất. Đến cuối năm 2022, các hãng tin quốc phòng phương Tây đưa tin PLAAF đã nhận ít nhất 200 chiếc J-20, dựa trên nghiên cứu số hiệu thân máy bay. Đầu năm 2023, Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc tế (IISS) của Anh ước tính PLAAF có ít nhất 150 J-20 trong biên chế tiền phương, đồng thời dự đoán số lượng này sẽ vượt quá số F-22 Raptor của Không quân Mỹ vào cuối năm đó nhờ tốc độ sản xuất hàng năm "có khả năng đã tăng gấp đôi" trong vòng ba năm trước đó.

Phân tích chi tiết của Janes vào giữa năm 2024 cho thấy, trong hơn 11 tháng kể từ tháng 7/2023, PLAAF đã tiếp nhận hơn 70 chiếc J-20, nâng tổng số lên khoảng 195 chiếc. Ảnh vệ tinh xác nhận tính đến tháng 5/2024, PLAAF vận hành 12 lữ đoàn không quân với J-20, trong đó 3 lữ đoàn được trang bị đầy đủ. Đến năm 2025, tổng sản lượng J-20 nhanh chóng chạm mốc 300 chiếc, khi Rupprecht xác định một chiếc J-20 có số hiệu là khung thân thứ 300, thuộc lô sản xuất thứ 10.

So sánh với tiêm kích tàng hình của Mỹ

Không quân Mỹ hiện có 185 chiếc F-22 Raptor, nhưng chỉ 143 chiếc trong số đó được phân bổ cho nhiệm vụ chiến đấu, số còn lại phục vụ huấn luyện và thử nghiệm. Một phần đáng kể trong tổng số phi đội thường xuyên phải bảo dưỡng. Trong khi đó, Viện Nghiên cứu Quốc phòng Hoàng gia Anh (RUSI) đánh giá rằng vào cuối năm 2025, tốc độ sản xuất J-20 đã đạt khoảng 120 chiếc mỗi năm, với khoảng 300 chiếc đang phục vụ trong ít nhất 13 trung đoàn PLAAF. RUSI dự báo đến năm 2030, PLAAF sẽ có khoảng 1.000 J-20 các phiên bản cùng 900 J-16.

Một số quan chức Mỹ từng hạ thấp năng lực của J-20. Tướng Kenneth Wilsbach, chỉ huy Lực lượng Không quân Thái Bình Dương (PACAF), năm 2022 nói: "Đó không phải điều gì khiến mất ngủ. Chúng tôi theo dõi chặt chẽ cách họ triển khai và vận hành." Tuy nhiên, các nhà lãnh đạo Không quân Mỹ khác bày tỏ lo ngại về sự mở rộng nhanh chóng của PLAAF. Chuẩn tướng Doug Wickert, người đứng đầu Bộ phận Thử nghiệm 412 tại Căn cứ Không quân Edwards, cảnh báo: "Chúng tôi là nhỏ nhất và già nhất từ trước đến nay. PLA là lớn nhất và hiện đại nhất. Đó là rủi ro." Ông dự đoán đến năm 2027, Trung Quốc sẽ có ưu thế vượt trội về số lượng máy bay chiến đấu hiện đại (tỷ lệ 12:1) so với tài sản của Mỹ đóng ở phía tây đường đổi ngày quốc tế, bao gồm tỷ lệ 5:3 ở máy bay thế hệ thứ năm.

Tương lai của chương trình J-20

J-20 đã trải qua nhiều cải tiến: động cơ nội địa thay thế động cơ Nga, phiên bản hai chỗ ngồi, vũ khí và hệ thống điện tử tiên tiến hơn. Tuy nhiên, yếu tố quan trọng nhất là năng lực sản xuất hàng loạt của Trung Quốc. Sự xuất hiện của các thiết kế máy bay chiến đấu mới như J-35 (phiên bản hải quân và trên bộ) và các máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu có người lái cùng máy bay chiến đấu cộng tác (CCA) sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch tương lai. Dù vậy, J-20 vẫn là xương sống của PLAAF, và khả năng sản xuất với số lượng lớn của Trung Quốc có ý nghĩa chiến lược không kém gì tính năng tàng hình của chính chiếc máy bay.

Theo TWZ

Ảnh: TonyNojmanSK / Pexels