Sau khi LeBron James chính thức ký hợp đồng, thị trường tự do NBA vẫn còn 7 cầu thủ đáng chú ý nhất, bao gồm DeMar DeRozan (18.4 điểm, 4.1 kiến tạo mùa trước), Jonathan Kuminga (23 tuổi, từng là lựa chọn của Atlanta), Jalen Duren (All-NBA center, trung bình 19.5 điểm và 10.5 rebounds mùa trước), James Harden, Draymond Green, Peyton Watson và Bennedict Mathurin. Tình hình đàm phán của từng người đang ở những giai đoạn khác nhau.

Jalen Duren và cuộc đàm phán kéo dài với Detroit Pistons

Trung tâm All-NBA Jalen Duren đang trong tình trạng restricted free agent. Theo Shams Charania của ESPN, hai bên vẫn còn xa nhau về giá trị hợp đồng. Duren tìm kiếm mức lương tối đa 25% salary cap, tương đương 5 năm 251 triệu USD – ngang với hợp đồng của Victor Wembanyama. Trong khi đó, Detroit Pistons chỉ đề nghị khoảng 5 năm 180 triệu USD (trung bình 36 triệu/năm). Duren có đòn bẩy duy nhất là chơi với qualifying offer 9.5 triệu USD và trở thành free agent không hạn chế vào mùa hè năm sau. Mùa trước, anh ghi trung bình 19.5 điểm và 10.5 rebounds mỗi trận, chơi phòng ngự xuất sắc, nhưng playoffs chỉ đạt 10.2 điểm. Dù vậy, giới chuyên môn kỳ vọng hai bên sẽ đạt thỏa thuận trước training camp.

James Harden và Draymond Green: Tái ký sau khi opt-out

Cả James Harden và Draymond Green đều opt-out khỏi hợp đồng cũ để tạo linh hoạt cho đội trong việc theo đuổi LeBron James. Green đã tái ký với Golden State Warriors hợp đồng 1 năm 27.7 triệu USD, tương đương mức anh từ bỏ. Harden dự kiến cũng sẽ ký với Cleveland Cavaliers trong vòng một tuần, theo Charania. Tuy nhiên, Cleveland đang cố gắng dùng gần 8 triệu USD mid-level exception để lôi kéo Jonathan Kuminga, điều này có thể ảnh hưởng đến mức lương của Harden. Cleveland hiện có khoảng 35.5 triệu USD dưới second apron với 13 suất roster.

Jonathan Kuminga: Lakers và Cavaliers tranh giành

Hậu vệ cánh 23 tuổi Jonathan Kuminga đang được Cleveland Cavaliers và Los Angeles Lakers theo đuổi. Ban đầu Kuminga muốn hợp đồng khoảng 23.4 triệu USD (team option mà Atlanta không pick up), nhưng nay mục tiêu giảm xuống dưới 20 triệu/năm nhưng vẫn cao hơn mid-level exception (15 triệu). Cả hai đội đều khó khăn về tài chính và chỉ có thể thực hiện sign-and-trade. Lakers đề nghị gói Jarred Vanderbilt (12.4 triệu) kèm tài sản draft, nhưng Kuminga cho rằng mình đáng giá hơn. Cleveland có thể sign-and-trade Max Strus (16 triệu) hoặc Dennis Schroder (14.7 triệu), nhưng đội đang tiến sát second apron và phải trả Harden. Atlanta Hawks hiện có 17 cầu thủ và dưới luxury tax 4.9 triệu, nên sign-and-trade sẽ đẩy họ vào thuế và cần thêm giao dịch; họ chỉ làm nếu nhận được đền bù draft xứng đáng.

DeMar DeRozan: Nhiều đội quan tâm nhưng hạn chế tài chính

DeMar DeRozan, 36 tuổi, từng ghi trung bình 18.4 điểm và 4.1 kiến tạo mùa trước cho Sacramento Kings. Sau khi LeBron James chọn đội mới, Miami Heat, Denver Nuggets, Cleveland Cavaliers và Washington Wizards bày tỏ sự quan tâm. Miami có khoảng 8 triệu mid-level exception còn lại, nhưng ưu tiên Klay Thompson nếu anh được mua lại. Cleveland có thể offer trên mức minimum, nhưng đang tập trung vào Kuminga. Denver là đội duy nhất vượt second apron và chỉ có thể offer mức lương tối thiểu.

Peyton Watson: Bế tắc giữa Denver Nuggets và cầu thủ

Peyton Watson, restricted free agent, đang ở tình trạng tương tự Duren. Denver Nuggets chỉ đề nghị 70 triệu USD/5 năm (trung bình 14 triệu/năm), thấp hơn cả mid-level exception. Watson muốn mức lương ngang với Christian Braun (125 triệu/5 năm) – người mà anh đã thay thế và chơi tốt hơn mùa trước. Denver đang vượt second apron; nếu trả Watson 23 triệu/năm, thuế luxury tax sẽ tăng lên 231 triệu USD, theo Bobby Marks của ESPN. Nuggets có thể xem xét sign-and-trade, với mức giá ban đầu là hai first-round pick và hai pick swap, nhưng nay giảm còn một first-round pick và một cầu thủ đẳng cấp cao, theo Charania. Bucks, Hawks và Clippers quan tâm, nhưng giao dịch phức tạp do cuộc điều tra Aspiration liên quan đến Kawhi Leonard. Watson có nhiều khả năng chấp nhận qualifying offer 6.5 triệu USD và trở thành free agent mùa sau hơn là Duren. Không có áp lực ký ngay lập tức.

Bennedict Mathurin: Clippers đình trệ, Pelicans chờ cơ hội

Bennedict Mathurin, restricted free agent thuộc LA Clippers sau khi được trao đổi từ Indiana Pacers, ghi trung bình 17.4 điểm và 5.5 rebounds trong 26 trận cho Clippers mùa trước. Clippers muốn tái ký, nhưng mọi giao dịch đều bị đình trệ do cuộc điều tra Aspiration về Kawhi Leonard. New Orleans Pelicans và một đội không được tiết lộ "đã bày tỏ sự quan tâm", theo Marc Stein của The Stein Line. Pelicans chỉ có thể offer taxpayer mid-level exception 6 triệu USD trừ khi giảm lương. Mathurin có thể chơi với qualifying offer 8.8 triệu USD, nhưng nhiều khả năng anh sẽ sớm có hợp đồng lớn hơn.

Nhìn chung, thị trường tự do NBA vẫn còn nhiều biến động khi các đội và cầu thủ tìm kiếm thỏa thuận trước training camp. Những cái tên như Duren, Watson và Mathurin có thể kéo dài đến tháng 9 trong khi Harden, Green và DeRozan dự kiến sớm ổn định.

Theo NBC Sports

Ảnh: Ala J Graczyk / Pexels