HLV Mauricio Pochettino đã đồng ý gia hạn hợp đồng với Liên đoàn bóng đá Mỹ (US Soccer) đến năm 2030, giữ vai trò dẫn dắt đội tuyển nam Mỹ thêm một kỳ World Cup. Thỏa thuận được công bố hôm 3/8/2026, cùng thời điểm ông được trao thêm trách nhiệm ở hệ thống phát triển bóng đá nước Mỹ.

Pochettino gia hạn hợp đồng với tuyển Mỹ: Vai trò mở rộng và mức lương mới

Hai bên đã đàm phán gia hạn từ nhiều tháng trước, trước cả khi tuyển Mỹ bị loại ở vòng 1/8 World Cup 2026. Liên đoàn luôn xác định muốn giữ Pochettino, và cuộc thảo luận tăng tốc trong những tuần sau giải đấu. Tờ The Guardian từng đưa tin hai bên đã ở giai đoạn chốt hợp đồng từ tuần trước.

Điều khoản tài chính không được tiết lộ, nhưng Pochettino dự kiến được tăng lương so với mức 6 triệu USD/năm trong hợp đồng cũ. Đây vốn là mức chi lớn nhất lịch sử cho một HLV trưởng tuyển Mỹ. Tờ The Guardian hiểu rằng tỷ phú Ken Griffin, nhà quản lý quỹ phòng hộ từng tài trợ hợp đồng đầu tiên của Pochettino, sẽ tiếp tục là nhà tài chính chính cho bản hợp đồng mới.

Một nguồn tin quen thuộc với thỏa thuận mô tả sự trở lại của Pochettino nằm trong “vai trò mở rộng”, dù trọng tâm vẫn là đội tuyển quốc gia. Thông báo của US Soccer nêu rõ ban huấn luyện sẽ “tư vấn và hỗ trợ” liên đoàn trong việc phát triển lộ trình đội tuyển quốc gia, bóng đá trẻ, đào tạo HLV, hợp tác với các giải chuyên nghiệp và nhiều mảng kỹ thuật khác.

Pochettino nói: “Rõ ràng với chúng tôi rằng còn rất nhiều tiềm năng để chương trình đội tuyển nam mạnh hơn nữa. Niềm đam mê mà người hâm mộ dành cho chúng tôi suốt World Cup càng củng cố niềm tin vào những gì khả thi ở đây. Chúng tôi hào hứng với cơ hội mang toàn bộ kinh nghiệm và kiến thức đến nhiều lĩnh vực hơn của bóng đá Mỹ, đồng thời giúp củng cố lộ trình cho cầu thủ, HLV và các đội bóng trên toàn liên đoàn.”

World Cup 2026 của tuyển Mỹ: Chói sáng rồi vụt tắt

Dưới thời Pochettino, tuyển Mỹ khởi đầu World Cup 2026 rực rỡ bằng chiến thắng 4-1 trước Paraguay ở trận mở màn. Đây được coi là màn trình diễn hay nhất của đội tuyển nam Mỹ từ trước đến nay tại một kỳ World Cup. Tiếp đó, Mỹ có những màn trình diễn tốt trước Australia và Bosnia và Herzegovina để vào vòng 1/8 gặp Bỉ, nơi họ bị đối thủ áp đảo hoàn toàn. Pochettino cùng nhiều cầu thủ hứng chịu phần lớn chỉ trích sau thất bại này.

Trước đó, ông từng giúp Mỹ thắng Uruguay 5-1 trong một trận giao hữu - một trong những kết quả gây bất ngờ nhất của chương trình. Nhưng giai đoạn đầu của Pochettino cũng có những trục trặc: hạng tư Nations League 2025 và thua Mexico trong trận chung kết Gold Cup khi ông xoay tua đội hình. Tổng cộng, đội tuyển Mỹ dưới thời ông có 18 trận thắng, 12 trận thua và 1 trận hòa.

Ông được đa số cầu thủ và nhân viên quý mến nhờ thay đổi tinh thần thi đấu của tập thể, nhưng cũng từng xung đột với những người ông cho là không tận tâm, tiêu biểu là tiền vệ Christian Pulisic của Milan. Mối quan hệ của Pochettino với giới truyền thông cũng bị soi xét sau một số lần căng thẳng với phóng viên.

Sau trận thua Bỉ, Pochettino bày tỏ niềm tự hào về công việc của ban huấn luyện. Khi đó ông mới dẫn dắt tuyển Mỹ khoảng 20 tháng. Ông nói với The Guardian: “Với những điều tốt và chưa tốt, hành trình này thật tuyệt vời. Tôi chưa làm việc ở đây đủ hai năm, và chúng ta đều biết một quy trình là chu kỳ bốn năm. Hôm nay, tôi nghĩ chúng tôi khép lại chương đánh giá cầu thủ, thi đấu ở giải đấu rất khó khăn đó. Giờ đây chúng tôi có đánh giá đầy đủ về nhiều cầu thủ, và nếu cam kết ở lại trong tương lai, chúng tôi có ý tưởng rõ ràng cho các quyết định của mình - trước đây thì rất khó.”

Vì sao Pochettino vẫn được trao cơ hội đến World Cup 2030?

Pochettino gần như được trao một nhiệm vụ chính khi đến Mỹ: đưa đội tuyển vượt qua vòng 1/8 và tiến vào tứ kết tại kỳ World Cup 2026 trên sân nhà. Ông đã không hoàn thành mục tiêu đó, nhưng liên đoàn vẫn quyết định trao cho ông một cơ hội khác để chinh phục mục tiêu vào năm 2030.

Việc giữ chân nhà cầm quân người Argentina cho thấy niềm tin của US Soccer vào định hướng dài hạn, bất chấp kết quả sớm ở World Cup 2026. Với hợp đồng mới, Pochettino không chỉ dẫn dắt đội tuyển nam Mỹ trong bốn năm tới mà còn tham gia sâu hơn vào nền bóng đá Mỹ ở nhiều cấp độ.

Theo The Guardian

Ảnh: Pexels / Pixabay