Iga Swiatek, đương kim vô địch Wimbledon, đã bị loại ngay ở vòng 3 sau thất bại 7-6(11-9), 6-2 trước Alexandra Eala, tài năng trẻ đến từ Philippines, trên sân Centre Court hôm thứ Bảy (4/7). Đây có thể là trận thua đau đớn nhất trong một năm vốn đã khó khăn của Swiatek, khi cô không thể bảo vệ danh hiệu Grand Slam trên mặt cỏ.

Swiatek mất ngôi vương và rời top 10

Với kết quả này, Swiatek sẽ rời khỏi top 10 thế giới lần đầu tiên kể từ tháng 5/2021 khi bảng xếp hạng WTA được cập nhật vào thứ Hai tuần sau. Tay vợt người Ba Lan từng thay huấn luyện viên Wim Fissette bằng Francisco Roig trước mùa giải sân đất nện, và phần nào tìm lại được lối chơi tấn công có kiểm soát, nhưng cô không thể duy trì sự ổn định trước một đối thủ kém uy lực hơn.

Eala tạo địa chấn: Chiến thắng để đời

Đối với Eala, chiến thắng này còn ấn tượng hơn cả lần đầu cô đánh bại Swiatek tại Miami Open hồi tháng 3 năm ngoái. Ở tuổi 21, cô lần đầu tiên vào vòng 4 Wimbledon, sau khi chưa từng vượt qua vòng 2 một Grand Slam nào trước đó. Eala đã phô diễn những góc đánh và xoáy bóng ấn tượng, đặc biệt là với cú thuận tay trái. Cô là ngôi sao lớn tại Philippines, và trên Centre Court, cô đã thực sự ghi dấu ấn.

Set 1 kịch tính: Swiatek bỏ lỡ cơ hội

Set 1 kéo dài 84 phút, lâu hơn nhiều so với các trận đấu thông thường của Swiatek. Trong loạt tie-break, Swiatek có hai set point nhưng không thể tận dụng. Cô đã không tin vào bản năng dứt điểm của mình, một vấn đề mà cô từng thừa nhận ngay cả khi thắng tại French Open. Swiatek cũng mắc ba lỗi trả giao bóng trái tay trong tie-break mà đáng lẽ là những pha bóng cơ bản. Sự thiếu chắc chắn trong lối chơi tấn công thể hiện qua hàng loạt cú drive volley hỏng ăn ở những điểm số quan trọng.

Swiatek tự hủy: Lỗi tự đánh hỏng và giao bóng yếu

Swiatek kết thúc set 1 với 27 lỗi tự đánh hỏng so với 20 winner. Cô tức giận với bản thân và đội ngũ khi rời sân. Huấn luyện viên Francisco Roig dường như nói với cô: “Cô ấy không đánh bại em, em đang tự thua”. Và trận đấu tiếp diễn đúng như vậy. Swiatek thường xuyên mời Eala chơi thêm một bóng, hoặc tự đặt mình vào thế khó sau khi không dứt điểm được những pha bóng đơn giản. Giao bóng của Swiatek tiếp tục là điểm yếu, khi Eala tận dụng tốt trong tie-break, đứng sâu trong sân để tấn công giao bóng hai.

Set 2: Swiatek gục ngã

Swiatek để thua 4-0 ngay đầu set 2, rồi gỡ lại 4-2 nhờ một game break ấn tượng. Nhưng ngay sau đó, giao bóng của cô lại trục trặc với hai lỗi kép, và Eala có break point để dẫn 5-2. Swiatek lại do dự khi lên lưới và đánh volley dài. Trong game cuối kéo dài 10 phút, Swiatek tiếp tục “tặng” điểm: một volley dài cho Eala match point, và một cú trả giao bóng trái tay hỏng ăn ở quả giao bóng hai tốc độ 65 mph. Vài điểm sau, Eala ngã ngửa ra sân ăn mừng.

Eala xúc động: “Giấc mơ thành hiện thực”

“Có thể với ai đó như Iga, người đã vô địch nhiều Grand Slam… hoặc Serena hay Venus, thành tích này có vẻ nhỏ bé, nhưng với một người lớn lên ở Philippines…” – Eala nghẹn ngào trong cuộc phỏng vấn trên sân. “Tôi đến tập luyện với anh trai và ông mỗi ngày sau giờ học, với đôi tất xù và đôi giày phát sáng, má phúng phính. Với tôi, điều này là tất cả.”

Chặng đường phía trước

Eala sẽ gặp Jasmine Paolini ở vòng 4 vào thứ Hai. Chiến thắng này cho thấy cô đang bắt đầu phát huy tiềm năng to lớn của mình. Một ngôi sao đã ra đời trên Centre Court, trong khi một trong những tay vợt vĩ đại nhất đang phải tìm lại ánh hào quang.

Theo The New York Times

Ảnh: Ahmed ؜ / Pexels