Cuộc tấn công bằng tên lửa của Iran vào một căn cứ quân sự Mỹ tại Jordan hôm 22/7 đã khiến 3 binh sĩ thiệt mạng, đánh dấu lần đầu tiên quân nhân Mỹ tử vong do các cuộc tấn công của Iran kể từ ngày 1/3, chỉ vài giờ sau khi Mỹ và Israel phát động chiến tranh chống Iran. Vụ việc cho thấy Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) vẫn duy trì khả năng gây tổn thất nghiêm trọng trong cuộc xung đột kéo dài.

Iran duy trì năng lực quân sự đáng gờm bất chấp các đợt không kích của Mỹ

Mặc dù Lầu Năm Góc chưa công bố đầy đủ chi tiết về cuộc tấn công, các nhà phân tích cho rằng sự việc này làm nổi bật một thực tế khó chịu đối với Washington: dù Mỹ liên tục tiến hành các đợt không kích, Iran vẫn duy trì năng lực quân sự cần thiết để tiếp tục một cuộc chiến tranh phi đối xứng kéo dài. Jennifer Kavanagh, giám đốc phân tích quân sự tại tổ chức tư vấn Defense Priorities, nói với Al Jazeera: “Năng lực quân sự của Iran vẫn rất đáng gờm. Họ đã phục hồi nhanh hơn dự kiến. Các cuộc tấn công của họ ngày càng chính xác hơn theo thời gian, có thể là nhờ sự hỗ trợ từ tình báo Nga và Trung Quốc.” Bà cho biết thêm: “Quân đội Iran chắc chắn không phải là ‘không có hiệu quả chiến đấu’ như Lầu Năm Góc từng gợi ý. Họ đã chịu thiệt hại đáng kể nhưng đang học hỏi và thích nghi theo thời gian.”

Vì sao Iran vẫn có thể tiêu diệt binh sĩ Mỹ?

Theo Andreas Krieg, giảng viên cao cấp tại Trường Nghiên cứu An ninh, Đại học King’s College London, khả năng Iran tiếp tục gây thương vong cho nhân viên Mỹ trong khu vực là do sự kết hợp của nhiều yếu tố, dựa trên vị trí và thiết kế của các căn cứ quân sự Mỹ trải dài khắp Trung Đông và Vùng Vịnh. Khoảng 50.000 lính Mỹ đang hoạt động tại các “căn cứ cố định lộ liễu, nằm trong tầm bắn của kho tên lửa và máy bay không người lái ngày càng tinh vi của Iran”. Nhiều nhân viên thường được bố trí trong “các cơ sở bán kiên cố, được thiết kế chủ yếu để bảo vệ khỏi rocket, súng cối và thiết bị nổ tự chế, chứ không phải tên lửa đạn đạo chính xác mang đầu đạn lớn”. Do đó, các cuộc tấn công như vậy có thể “gây thiệt hại đáng kể”. Các vụ suýt trúng có thể dẫn đến chấn thương sọ não do “áp lực nổ”, trong khi việc đánh chặn có thể gây thương tích do mảnh vỡ rơi xuống.

Tổng cộng, số quân nhân Mỹ thiệt mạng chính thức trong chiến tranh là 18 người, bao gồm 7 binh sĩ thiệt mạng trong các cuộc tấn công của Iran vào ngày 1/3 nhằm vào một trung tâm tác chiến chiến thuật ở Kuwait và căn cứ không quân Prince Sultan ở Ả Rập Xê Út. Ngoài 3 người thiệt mạng ở Jordan, quân đội cho biết những cái chết khác không phải là kết quả trực tiếp của các cuộc tấn công của Iran, bao gồm 6 lính không quân thiệt mạng trong một vụ tai nạn tiếp nhiên liệu hồi tháng 3 và gần đây nhất là một trung sĩ Lục quân thiệt mạng trong quá trình kích nổ có kiểm soát một máy bay không người lái vũ trang bị bắn hạ ở Iraq. Khoảng 500 binh sĩ Mỹ đã bị thương kể từ khi chiến tranh bắt đầu, với khoảng 220 công trình và thiết bị quân sự lớn hoặc tòa nhà bị hư hại hoặc phá hủy sau khi lệnh ngừng bắn đổ vỡ vào ngày 8/7.

Phòng không áp đảo và chiến thuật mới của Iran

Theo Krieg, Iran đã dựa vào kho tên lửa và máy bay không người lái “ngày càng tinh vi” để áp đảo các hệ thống phòng không Mỹ, bao gồm hệ thống Patriot đất đối không và hệ thống đánh chặn tên lửa đạn đạo THAAD. Iran đã phát triển tên lửa đạn đạo và hành trình, cũng như máy bay không người lái vũ trang, có thể tiếp cận mục tiêu “theo các quỹ đạo và tốc độ khác nhau”. Khi kết hợp với mồi nhử và các địa điểm phân tán, chúng có thể làm giảm hiệu quả của hệ thống phòng thủ Mỹ. “Ngay cả khi hầu hết vũ khí bay tới bị phá hủy, một số ít xuyên thủng lá chắn phòng thủ vẫn có thể gây thương vong đáng kể,” Krieg nói.

Mona Yacoubian, giám đốc chương trình Trung Đông tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS), cho rằng Iran dường như thể hiện “ý định lớn hơn” trong việc tấn công các tài sản quân sự Mỹ trong đợt tấn công gần đây so với những tuần đầu của cuộc chiến. Bà nói: “Tôi nghĩ điều quan trọng cần nhấn mạnh là đây dường như là một mô hình mới về cường độ các cuộc tấn công của Iran nhằm vào các mục tiêu quân sự Mỹ. Điều đó dường như rõ ràng hơn nhiều so với các giai đoạn khác của chiến tranh.” Yacoubian nói thêm rằng thiệt hại của các cuộc tấn công gần đây có thể là kết quả của độ chính xác tăng lên, sự suy giảm của hệ thống phòng thủ và radar Mỹ, hoặc nhiều “cú đánh may mắn” hơn từ quy mô tấn công lớn. Đó có thể là sự kết hợp của các yếu tố.

Tính đến ngày 22/7, Mỹ và Iran đã trao đổi các cuộc tấn công trong 11 ngày liên tiếp. Quân đội Iran cho biết họ gần đây nhất đã nhắm mục tiêu vào các máy bay chiến đấu F-15, các địa điểm chuẩn bị máy bay không người lái và một cơ sở lưu trữ trực thăng tại các căn cứ Prince Hassan và King Faisal ở Jordan. Quân đội Bahrain cũng cho biết đã đánh chặn một số cuộc tấn công đường không từ Iran. Trong khi đó, Mỹ liên tục tấn công các địa điểm dọc theo eo biển Hormuz trong đợt leo thang gần đây nhất, với Bộ Chỉ huy Trung tâm (CENTCOM) cho biết hôm 21/7 rằng lực lượng Mỹ đã nhắm mục tiêu vào “các trung tâm hoạt động quân sự, năng lực hàng hải, nhà chứa máy bay, cơ sở lưu trữ máy bay không người lái và cơ sở hạ tầng hậu cần quân sự của Iran”.

Tranh luận về hiệu quả chiến đấu của Iran

Hôm 22/7, các thượng nghị sĩ Mỹ đã chất vấn Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth về tuyên bố của ông rằng quân đội Iran đã bị “phá hủy về mặt chức năng” trong chiến tranh. Thượng nghị sĩ Jon Ossoff hỏi: “Thưa Bộ trưởng, ông đã tuyên bố rằng vào ngày thứ 14 của cuộc xung đột, vào tuần thứ hai, ông tuyên bố rằng quân đội Iran đã bị ‘phá hủy’ và ‘không có hiệu quả chiến đấu’. Đó có phải là một tuyên bố chính xác, có hay không?” Hegseth khẳng định cuộc chiến là một “chiến thắng quân sự lịch sử”, với hải quân, không quân và “cơ sở công nghiệp quốc phòng” của Iran bị vô hiệu hóa. Tuy nhiên, ông thừa nhận: “Chúng tôi chưa bao giờ kỳ vọng họ sẽ ngừng có khả năng bắn. Vấn đề là ở quy mô chống lại các đối thủ như Hợp chủng quốc Hoa Kỳ.”

Jason Campbell, nghiên cứu viên cao cấp tại Viện Trung Đông và cựu quan chức Lầu Năm Góc, cho biết các cuộc tấn công của Mỹ dường như chỉ ra rằng Iran không chỉ duy trì năng lực tên lửa và máy bay không người lái, mà còn có thể đang sử dụng các vũ khí tiên tiến chưa từng được sử dụng trước đây. “Chúng tôi biết rằng Iran có một số công cụ mà họ đã kiềm chế không sử dụng trong giai đoạn đầu của cuộc chiến và có thể sử dụng sau này nếu họ chọn. Và một trong số đó là sử dụng một số tên lửa đạn đạo lớn hơn, có khả năng hơn, có thể được bắn với độ chính xác cao và có khả năng tránh hệ thống phòng không và tên lửa tốt hơn.” Campbell nói rằng “giới lãnh đạo cấp cao Mỹ, ở nhiều giai đoạn, đã phóng đại quá mức mức độ suy giảm năng lực của Iran, hoặc tập trung vào các khía cạnh năng lực của Iran vốn không thực sự nổi bật trong khả năng thực hiện các mục tiêu chiến lược của chính họ.”

Patrick Bury, phó giáo sư cao cấp tại Đại học Bath và cựu nhà phân tích nghiên cứu của NATO, đồng ý rằng Iran có thể sẽ tiếp tục gây tổn thất nghiêm trọng cho các tài sản và nhân viên Mỹ trong tương lai gần, bất chấp ưu thế quân sự vượt trội của Washington. Ông nói với Al Jazeera: “Vấn đề thực sự mà sức mạnh quân sự Mỹ phải đối mặt là có sự bất đối xứng về chi phí áp đặt. Đã được ghi nhận rõ rằng kho dự trữ của Iran, đặc biệt là máy bay không người lái và tên lửa, rẻ hơn nhiều để sản xuất và phóng so với thiết bị cần thiết để đánh chặn chúng. Đó là lý do tại sao Iran có thể gây thiệt hại về mặt chiến lược, và tại sao vấn đề này sẽ không biến mất.” Hoặc như Krieg giải thích: “Iran không cần phải đánh bại Mỹ về mặt quân sự; họ chỉ cần xuyên thủng hệ thống phòng thủ của Mỹ đủ thường xuyên để áp đặt chi phí nhân mạng, hoạt động và chính trị lên sự hiện diện của Mỹ trong khu vực.”

Theo Al Jazeera

Ảnh: Aseem Borkar / Pexels