Don Nelson qua đời ở tuổi 86 vào sáng Chủ nhật 09/08/2026, theo thông báo của gia đình. Cựu HLV NBA từng 5 lần vô địch khi còn thi đấu cho Boston Celtics và 3 lần giành danh hiệu HLV của năm. Sự ra đi của ông để lại niềm tiếc thương trong làng bóng rổ Mỹ.
Trong tuyên bố, gia đình cho biết Nelson “đã thanh thản ra đi bên cạnh những người thân yêu” sau một tuần được bạn bè và gia đình vây quanh, cùng nhau ôn lại những kỷ niệm quý giá. Nguyên nhân tử vong của ông không được gia đình tiết lộ.
Don Nelson qua đời: Hành trình từ cầu thủ vô địch đến HLV huyền thoại
Nelson chơi 14 mùa giải tại NBA, trong đó có 11 mùa khoác áo Boston Celtics và giành 5 chức vô địch trước khi chuyển sang nghiệp huấn luyện. Trong 30 năm cầm quân, ông dẫn dắt bốn đội bóng: Milwaukee Bucks, New York Knicks, Dallas Mavericks và Golden State Warriors. Ông kết thúc sự nghiệp huấn luyện vào năm 2010 với thành tích là HLV có nhiều trận thắng nhất lịch sử NBA ở thời điểm đó.
Nelson cũng từng là tổng giám đốc của Milwaukee Bucks, New York Knicks và Dallas Mavericks. Ông là một trong hai HLV trong lịch sử NBA có ít nhất 250 trận thắng với ba đội bóng khác nhau.
| Giai đoạn | Thành tích |
|---|---|
| Cầu thủ | 14 mùa giải NBA, 11 mùa khoác áo Boston Celtics, 5 chức vô địch NBA |
| Huấn luyện viên | 30 năm, 4 đội bóng, 3 lần HLV của năm, giữ kỷ lục số trận thắng nhiều nhất NBA khi giải nghệ |
| Kỷ lục đặc biệt | 1 trong 2 HLV giành ít nhất 250 trận thắng với 3 đội bóng khác nhau |
Di sản chiến thuật và dấu ấn với Stephen Curry
Nelson được nhớ đến như người khai sinh vai trò “point forward” (tiền phong cầm bóng) ngày nay. Lối tấn công với nhịp độ nhanh của ông từng tạo tiếng vang, xuất phát từ ý tưởng thay thế sự thống trị của những trung phong to lớn những năm 1970 bằng tốc độ và phản công nhanh.
Trong bài viết năm 2016 trên The Players’ Tribune, Nelson từng chia sẻ: “Giải đấu thực sự chưa từng thấy lối tấn công như chúng tôi từng chạy, và kết quả là điều không thể phủ nhận.” Ông nói ý tưởng này đến từ thời còn thi đấu dưới trướng HLV huyền thoại Red Auerbach của Boston Celtics.
Nelson được nhớ đến nhiều nhất với quãng thời gian ở Oakland, nơi ông đưa Stephen Curry, ngôi sao của Golden State Warriors, về đội qua kỳ draft và được ghi công giúp đội bóng này xây dựng sự trỗi dậy. Curry sau này viết: “Người ta đồn ông không thích tân binh, nhưng ngay từ ngày đầu, ông đã thử thách tôi và cho tôi cơ hội để trở thành phiên bản tốt nhất của mình trên sân. Ông có tác động vô cùng lớn với môn thể thao này và sẽ được nhớ đến như một trong những bộ óc vĩ đại nhất lịch sử.”
Những lời tri ân và cuộc chiến với ung thư tuyến tiền liệt
Chủ tịch Dallas Mavericks Patrick Dumont nhấn mạnh Nelson giúp thay đổi đội bóng và mang đến văn hóa chiến thắng cho thành phố. Ông nói: “Don Nelson là một người khác biệt thực sự, người có tác động đến Dallas Mavericks và bóng rổ sẽ còn kéo dài qua nhiều thế hệ. Ảnh hưởng của ông hiện diện khắp lịch sử Mavericks và toàn NBA ngày nay.”
Ủy viên NBA Adam Silver gọi Nelson là người đã cách mạng hóa bóng rổ NBA bằng sự không sợ hãi, sáng tạo và niềm tin sâu sắc. Golden State Warriors đăng trên mạng xã hội rằng biệt danh “Nellie” của Nelson là một trong những HLV sáng tạo và có ảnh hưởng nhất lịch sử NBA, một nhà tư tưởng bóng rổ thực thụ, luôn dám thách thức lối suy nghĩ thông thường. Nelson sẽ được nhớ đến vì sự chân thật, cá tính và tình yêu với bóng rổ.
Năm 2000, Nelson công bố ông được chẩn đoán mắc ung thư tuyến tiền liệt. Sau đó, ông cho biết đã phẫu thuật cắt bỏ tuyến tiền liệt và các bác sĩ không tìm thấy dấu hiệu bệnh di căn. Huyền thoại này để lại người vợ tên Joy và các con.
Theo CBS News
Ảnh: cottonbro studio / Pexels
