Apple đã hoàn tất giai đoạn chế tạo thử (tape-out) chip M7 chỉ 6 tháng sau khi hoàn tất M6, theo tiết lộ của phóng viên công nghệ Mark Gurman. Động thái này phá vỡ chu kỳ phát hành SoC thông thường của Apple nhằm đẩy nhanh nâng cấp trí tuệ nhân tạo (AI) trên thiết bị. Chip M7 dự kiến ra mắt trong nửa đầu năm 2027, có thể trang bị cho dòng MacBook Pro hoàn toàn mới.

Lộ trình M7: Pro, Max và Ultra ra mắt từ cuối 2027 đến 2028

Theo Gurman, Apple đã lên kế hoạch phát hành các phiên bản mạnh hơn của dòng M7: M7 Pro và M7 Max dự kiến ra mắt vào cuối năm 2027, trong khi M7 Ultra sẽ xuất hiện vào năm 2028. Phiên bản Ultra được đồn đoán là chip cấp máy trạm (workstation), có thể trang bị cho Mac Studio thiết kế lại hoàn toàn với dung lượng bộ nhớ lên tới 1,5 TB. Sự xuất hiện nhanh chóng của M7 cũng lý giải vì sao M6 Pro và M6 Max sẽ không được bán ra thị trường, thay vào đó là các phiên bản M7 tương ứng.

Vì sao Apple đẩy nhanh chu kỳ chip? – Cuộc đua AI khốc liệt

Gurman cho biết Apple bắt đầu phá vỡ chu kỳ phát hành SoC từ thế hệ M6, vì hãng muốn các nâng cấp AI đến nhanh hơn với người dùng. Apple đang quyết tâm cải tiến AI trên thiết bị (on-device AI) – một lĩnh vực ngày càng quan trọng khi các đối thủ như Nvidia thống trị mảng AI chuyên dụng. Cụ thể, Apple đã lên kế hoạch nâng cấp lớn về khả năng xử lý thần kinh (neural processing) trên dòng M7, đặc biệt là ở bản Ultra, giúp hiệu năng AI tiến gần hơn tới các accelerator chuyên dụng như Nvidia Blackwell.

M8 đã trong tầm ngắm: chuyển sang tiến trình 1,4nm của TSMC

Không dừng lại ở M7, Apple đã bắt đầu phát triển chip M8, dự kiến sử dụng tiến trình 1,4 nanomet (nm) của TSMC. Theo Gurman, việc chuyển đổi sớm là cần thiết vì năng lực sản xuất tiến trình 2nm hiện tại đã bị các nhà sản xuất chip AI mua gần hết. TSMC dự kiến bắt đầu sản xuất hàng loạt chip 1,4nm vào năm 2028, và Apple nhiều khả năng sẽ là một trong những khách hàng đầu tiên. Việc Apple tăng tốc vòng đời chip cũng mang lại lợi ích cho người tiêu dùng: họ có thể trải nghiệm công nghệ đỉnh cao chỉ trong vài tháng, thay vì phải chờ đợi nhiều năm trong bối cảnh giá chip liên tục tăng.

Ảnh: AcidCrow / Pixabay